กล่องน้ำแข็งเย็นในคำจำกัดความที่ง่ายที่สุดคืออุปกรณ์พกพาที่มีประโยชน์ในการเก็บรักษาสิ่งของหรือเครื่องดื่มที่เน่าเสียง่ายให้สดและเย็นเป็นเวลานาน โดยปกติจะปิดและเปิดเฉพาะเมื่อจำเป็นต้องใช้จากภายในเท่านั้น ขอแนะนำให้เลือกกล่องน้ำแข็งเย็นที่มีสีอ่อนเพื่อให้สะท้อนแสงแดดมากที่สุด ใช้งานได้ดีสามารถเก็บรักษาอาหารที่จุดเยือกแข็งได้ทุกที่ตั้งแต่บางชั่วโมงไปจนถึงสองสามวัน น้ำแข็งมีแนวโน้มที่จะละลายช้าและเมื่อกลายเป็นน้ำจำเป็นต้องระบายออกโดยเติมน้ำแข็งใหม่ลงในเครื่องทำความเย็นให้หมด
ต้องใช้พลังงานความร้อนจำนวนหนึ่งในการละลายน้ำแข็ง แม้ว่าพลังงานนี้จะถูกดูดซับโดยน้ำแข็ง แต่อุณหภูมิก็ยังคงเกือบเท่าเดิมอย่างไรก็ตามมันจะเริ่มเปลี่ยนเป็นน้ำ กล่องแช่แข็งมีไว้เพื่อป้องกันความร้อนจากภายนอกแทบจะไม่สร้างความแตกต่างใด ๆ น้ำแข็งก้อนใหญ่ต้องใช้เวลาและพลังงานความร้อนสูงในการละลาย แม้ว่าก้อนน้ำแข็งจะเริ่มละลาย แต่ก็ยังคงทำให้อาหารหรือเครื่องดื่มเย็นที่สัมผัสอยู่
การพาความร้อนและการนำเป็นสองวิธีที่ทำให้พลังงานความร้อนส่งผ่านและละลายชิ้นน้ำแข็ง ในขณะที่การพาความร้อนหมายถึงการไหลของอากาศการนำหมายถึงความร้อนที่ไหลผ่านผนังของเครื่องทำความเย็นน้ำแข็งโดยตรง หากคุณปิดฝาของเครื่องทำความเย็นไว้อากาศอุ่นจะไม่สามารถไหลและละลายน้ำแข็งได้หมายความว่าการพาความร้อนไม่ได้มีบทบาทสำคัญในการละลายน้ำแข็ง ในทางกลับกันพลังงานความร้อนที่มาจากผนังของเครื่องทำความเย็นจะละลายน้ำแข็งมากขึ้น นั่นคือเหตุผลที่แนะนำอย่างยิ่งให้หลีกเลี่ยงการวางเครื่องทำความเย็นไว้ใต้แสงแดดโดยตรง การนำไฟฟ้าเกิดขึ้นแม้ว่าคุณจะวางเครื่องทำความเย็นในพื้นที่แรเงา แต่กระบวนการโดยรวมจะช้าลง ปัจจุบันตู้แช่น้ำแข็งที่ทันสมัยหรือราคาแพงถูกสร้างขึ้นจากฉนวนเพื่อเพิ่มคุณสมบัติในการกักเก็บน้ำแข็งซึ่งหมายความว่าน้ำแข็งต้องใช้เวลาในการละลายนานขึ้นทำให้เครื่องดื่มเย็นที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
